現代人はスマホやデスクワークなどによって、背中を丸め同一姿勢をとる時間が長いですね。そのため、「肩こり」に悩む方も多いようです。
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マッサージや整体などの専門施設でのケアもいいのですが、肩こりを悪化させないためには、何よりも毎日ケアすることが大切です。
ご自宅で肩こりを毎日自分でケアできる方法をご紹介します。
■肩こり改善法
肩こりを改善するには、肩周辺の筋肉「僧帽筋」をほぐしたり、血行を促進させるためにストレッチを行うことが効果的です。
しかし、深刻な肩こりは筋肉が固まってしまい、ストレッチで動かすことが難しいものです。また、動かないものを無理やり動かそうとすると、筋や腱を痛め、肩こりが悪化するので、無理に動かすことは禁物です。
以下でご紹介するのは、肩を動かしにくい、手が届かないという方にもできる肩こり解消法です。
■テニスボールを使った肩こり解消法
今回は、テニスボールを使って筋肉をほぐす方法をご紹介します。テニスボールを使うことにより、手が届かないところの筋肉にも刺激を与えることができます（ストレッチとは異なります）。
ゴルフボールやソフトボールなど様々なボールがありますが、テニスボールは筋肉をほぐすのにちょうどよい大きさ、硬さなのでおすすめしています。
(1)脇
わきのリンパ節をほぐして、肩周辺の老廃物を排出しやすくします。
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うつ伏せになり、ボールをわきと地面で挟むようにしてコロコロ転がします。
(2)首
首周辺の筋肉をほぐして、老廃物の排出を促します。
肩の筋肉と首の筋肉はつながっているので、首の付け根をほぐすと、肩こり改善に効果的です。
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（1）首を横に倒てしテニスボールをコロコロします。反対側も同様にコロコロしましょう。
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（2）後頭部と首の境目あたりにボールを置きます。ボールを両手で抑え、後頭部にボールを当てます。
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（3）ボールを支点にゆっくりと上を向きます。首の力を抜いて、頭の重みで10秒キープし、元に戻します。これを10回繰り返しましょう。
(3)肩甲骨
「リンパをほぐす」と「筋肉をほぐす」、両方の効果で肩こりを改善します。
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マットで仰向けになり、肩甲骨の下にボールを置きます。腕を上下に動かして、肩甲骨周辺の筋肉をほぐします。
以上ご紹介した方法で固まった筋肉にやさしく刺激を与えると、筋肉がほぐれやすい状態となります。毎日のメンテナンスにお試しください。
（日本ウォーキングセラピスト協会代表理事 長坂靖子
10代でミス日本、準ミスワールド日本代表選出。モデル活動を経てウォーキング講師となる。出産を機に健康ウォーキング、ストレッチ講座を展開。「姿勢力」等著書多数。美容番組ＭＣ等活動は多岐に及ぶ。）
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